不動産投資とは、利益を得る目的で不動産事業に資金を投下することを言います。 具体的には、購入した不動産を人に貸すことで得られる賃料収入という利益（インカムゲイン）と、その不動産を購入した金額以上の金額で売却することで得られる利益（キャピタルゲイン）という、２つの利益に期待して投資を行なうのが不動産投資です。

1980年代後半のバブル期に流行した不動産投資は売却利益（キャピタルゲイン）に期待する短期的な視点の不動産投資が主流でしたが、近年主流になっているのは、毎月安定して入ってくる賃料収入（インカムゲイン）に期待し、長期的な視点から行なわれる不動産投資です。